AI 시대, 동료가 아닌 AI와 경쟁하라

옆자리 동료가 먼저 승진할까봐 신경 쓰인다. 같은 팀 후배가 나보다 잘하는 것 같아 불안하다. 이런 감정에 에너지를 쏟고 있다면, 지금 당장 멈춰야 한다. 경쟁의 판이 완전히 바뀌었다.

동료와의 경쟁이 의미 없어진 이유

과거에는 동료와의 경쟁이 나름 의미가 있었다. 같은 조건에서 더 열심히 하고, 더 빨리 처리하면 인정받았다. 하지만 AI가 등장하면서 이 공식이 무너졌다.

생산성 격차가 기하급수적으로 벌어진다.

AI 도구를 활용하는 사람과 그렇지 않은 사람의 업무 처리량 차이는 2배, 3배가 아니다. 경우에 따라 10배 이상 벌어진다. 아무리 열심히 야근해도 ChatGPT를 제대로 활용하는 동료를 이길 수 없다.

경쟁의 기준 자체가 달라졌다.

예전에는 "얼마나 많이, 얼마나 빨리"가 중요했다. 이제는 "얼마나 창의적으로, 얼마나 전략적으로"가 중요하다. 단순 업무 처리량으로 평가받던 시대는 끝났다. AI가 그 영역을 대체하고 있기 때문이다.

같은 배를 탄 사람끼리 싸우는 꼴이다.

솔직히 말하면, 동료와 경쟁하느라 소모하는 에너지는 낭비다. 둘 다 AI에게 대체될 위기에 처해 있는데, 서로 발목을 잡고 있는 형국이다. 배가 침몰하는데 누가 더 좋은 자리에 앉을지 다투는 것과 같다.

불편한 진실을 말하겠다. 당신의 진짜 경쟁 상대는 옆자리 동료가 아니다.

AI를 무기처럼 활용하는 다른 회사 직원이다.

당신이 3시간 걸려 만든 보고서를 그들은 30분 만에 완성한다. 당신이 일주일 고민한 기획안을 그들은 하루 만에 여러 버전으로 뽑아낸다. 같은 연봉을 받으면서 생산성은 몇 배나 높다.

AI 네이티브 세대가 밀려온다.

지금 대학생들은 과제를 AI와 함께 한다. 레포트 작성, 데이터 분석, 코딩까지 AI 활용이 일상이다. 이들이 직장에 들어오면 어떻게 될까? AI 없이 일하던 기존 직원들은 자연스럽게 밀려날 수밖에 없다.

해외 원격 근무자와도 경쟁해야 한다.

AI 번역과 협업 도구의 발전으로 국경의 의미가 사라지고 있다. 인건비가 낮은 국가의 AI 활용 능력자와 경쟁하는 시대다. 한국어를 쓴다는 것만으로는 더 이상 보호막이 되지 않는다.

역설적이게도, 경쟁에서 이기려면 협업해야 한다.

AI 활용 노하우는 공유할수록 강해진다.

혼자 ChatGPT 프롬프트 연구하는 것보다, 팀 전체가 노하우를 공유하면 시너지가 난다. 누군가 발견한 효율적인 방법이 팀 전체의 생산성을 높인다. 결국 팀이 잘되면 나도 잘된다.

복잡한 문제는 협업으로만 풀린다.

AI가 단순 업무를 대체하면서, 인간에게 남는 일은 점점 복잡해진다. 창의적 문제 해결, 이해관계자 조율, 전략적 의사결정. 이런 일은 혼자서 해결하기 어렵다. 다양한 관점을 가진 사람들의 협업이 필수다.

신뢰 자본이 커리어를 결정한다.

동료들과 좋은 관계를 유지하는 사람은 이직할 때도, 새 프로젝트를 맡을 때도 유리하다. "저 사람과 일하면 잘 된다"는 평판은 어떤 스펙보다 강력하다. AI가 대체할 수 없는 가장 인간적인 경쟁력이다.

말로는 쉽다. 실제로 어떻게 해야 할까?

AI 스터디 그룹을 만들어라.

점심시간이나 퇴근 후 30분, 일주일에 한 번이라도 좋다. 서로 발견한 AI 활용법을 공유하는 자리를 만들자. 처음에는 어색해도 한 달만 지나면 팀 전체의 역량이 올라간다.

성과를 독점하지 말고 나눠라.

AI 덕분에 빨리 끝난 일이 있다면, 그 방법을 동료에게 알려줘라. 단기적으로는 손해처럼 보이지만, 장기적으로는 당신의 평판과 영향력이 높아진다. 조직 내 AI 전문가로 인정받는 건 덤이다.

경쟁보다 보완 관계를 찾아라.

동료의 강점과 약점을 파악하고, 서로 보완하는 관계를 만들어라. AI 활용에 강한 동료가 있다면 그에게 배우고, 당신이 강한 영역에서 도움을 줘라. 1+1이 3이 되는 관계가 진짜 경쟁력이다.

실패를 공유하는 문화를 만들어라.

AI 도구 활용하다가 실패한 경험도 공유할 가치가 있다. "이렇게 하면 안 된다"는 정보가 팀 전체의 시행착오를 줄여준다. 실패를 숨기는 문화에서는 아무도 성장하지 못한다.

당장 내일부터 할 수 있는 일들이다.

오늘 배운 AI 활용 팁을 동료 한 명에게 공유하라. 거창할 필요 없다. 카톡 한 줄이면 된다. "이 프롬프트 써보니까 좋더라."
이번 주 안에 팀 내 AI 스터디 제안서를 작성하라. 형식적인 문서가 아니어도 된다. 슬랙이나 팀즈에 "AI 활용법 같이 공부할 분?" 한 마디면 충분하다.
동료의 장점 3가지를 적어보라. 경쟁 상대로만 보던 시선을 바꾸는 연습이다. 그 장점이 당신에게 어떤 도움이 될 수 있는지 생각해보라.
이번 달 안에 다른 팀/회사 사람과 AI 관련 대화를 나눠라. 외부 네트워크도 중요하다. 링크드인이든 오프라인 모임이든, 다양한 관점을 접하라.
매일 퇴근 전 5분, AI로 해결할 수 있었던 업무를 기록하라. 이 기록이 쌓이면 당신의 AI 활용 로드맵이 된다.

동료는 적이 아니다. 같은 시대를 살아가는 동반자다.

AI 시대에 혼자 살아남으려고 발버둥 치는 것보다, 함께 성장하는 게 훨씬 효율적이다. 당신이 경계해야 할 대상은 옆자리 동료가 아니라, AI를 무기처럼 활용하는 외부의 경쟁자다.

경쟁의 방향을 바꿔라. 동료와 싸우지 말고, 동료와 함께 AI 시대를 정복하라.

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