AI 비용이 너무 나올 때 절약법 - 똑똑한 사용으로 반값 만들기
AI 비용이 너무 나올 때 절약법 - 똑똑한 사용으로 반값 만들기
AI 도구를 쓰다 보면 비용이 부담됩니다. ChatGPT Plus 월 20달러, Midjourney 월 30달러, API 비용까지 합치면 월 10만원이 넘습니다. 품질은 유지하면서 비용을 줄이는 방법을 알아봅시다.
AI 비용이 높은 이유
비용이 높은 원인은 세 가지입니다. 불필요한 유료 플랜, 비효율적 사용, 중복 구독.
불필요한 유료 플랜은 실제 사용량보다 높은 등급을 쓸 때입니다. ChatGPT Plus를 한 달에 10번만 쓰는데 20달러를 내는 건 낭비입니다.
비효율적 사용은 가벼운 작업에 무거운 모델을 쓸 때입니다. GPT-4는 GPT-3.5보다 10배 비쌉니다. 간단한 요약이나 번역에 GPT-4를 쓰면 돈만 나갑니다.
중복 구독은 비슷한 기능의 AI를 여러 개 쓸 때입니다. ChatGPT Plus와 Claude Pro를 동시에 쓰는 건 대부분 낭비입니다.
해결책 1: 무료와 유료를 전략적으로 섞기
무료 플랜을 최대한 활용하면 비용을 절반으로 줄일 수 있습니다.
간단한 작업은 무료 플랜을 쓰세요. ChatGPT 무료(GPT-3.5), Claude 무료, Gemini 무료로 80% 작업이 가능합니다. 요약, 번역, 아이디어 정리, 간단한 코드는 무료로 충분합니다.
복잡한 작업만 유료를 쓰세요. GPT-4는 정말 어려운 문제, 긴 문서 분석, 복잡한 코드 작성 때만 쓰세요. 한 달에 10번 이하로 제한하면 Plus가 필요 없습니다.
무료 크레딧을 챙기세요. Anthropic(Claude)은 신규 가입 시 무료 크레딧을 줍니다. Google Gemini도 일정량 무료입니다. 여러 계정을 돌려가며 쓰면 한 달은 무료입니다.
오픈소스 대안을 고려하세요. Llama 3, Mistral 같은 오픈소스 모델은 완전 무료입니다. HuggingFace에서 무료로 쓸 수 있습니다. 품질은 GPT-3.5 수준입니다.
월 구독 대신 필요할 때만 결제하세요. Midjourney는 한 달 쓰고 다음 달은 해지하세요. 이미지 작업이 많은 달만 구독하면 연간 비용이 절반입니다.
해결책 2: API 비용 최적화하기
API를 쓴다면 토큰 관리로 비용을 줄일 수 있습니다.
프롬프트를 짧게 하세요. 불필요한 설명을 빼고 핵심만 넣으세요. "자세히 설명해줘"보다 "3줄 요약"이 토큰도 적고 답변도 빠릅니다.
출력 길이를 제한하세요. max_tokens 파라미터로 최대 출력을 제한하세요. 500자면 충분한데 3000자를 받으면 비용만 낭비입니다.
캐싱을 활용하세요. Claude API는 프롬프트 캐싱 기능이 있습니다. 같은 프롬프트를 재사용하면 비용이 90% 줄어듭니다.
저렴한 모델을 우선 쓰세요. GPT-3.5는 GPT-4보다 10배 저렴합니다. GPT-4o-mini는 GPT-4o보다 100배 저렴합니다. 대부분 작업은 mini로 충분합니다.
배치 API를 쓰세요. OpenAI Batch API는 일반 API보다 50% 저렴합니다. 실시간이 필요 없는 작업(대량 번역, 데이터 분석)은 배치로 하세요.
사용량을 모니터링하세요. OpenAI 대시보드에서 일일 사용량을 확인하세요. 예산 알람을 설정해서 한도를 넘지 않도록 하세요.
해결책 3: 효율적으로 사용하기
사용 습관을 바꾸면 같은 비용으로 2배 많이 쓸 수 있습니다.
질문을 한 번에 정리하세요. 10번 나눠 묻지 말고 한 번에 요청하세요. "A, B, C를 각각 설명해줘"가 3번 따로 묻는 것보다 토큰이 적습니다.
대화를 재활용하세요. 새 채팅을 계속 시작하지 말고, 같은 대화에서 이어가세요. 초기 프롬프트 비용이 절약됩니다.
로컬 AI를 활용하세요. Ollama로 Llama 3를 로컬에서 돌리면 완전 무료입니다. 개인 데이터 처리, 반복 작업은 로컬 AI로 하세요.
프롬프트 라이브러리를 만드세요. 자주 쓰는 프롬프트를 저장해서 재사용하세요. 매번 새로 쓰면 시행착오 비용이 듭니다.
한 달 사용 계획을 세우세요. "이번 달은 블로그 10개만 쓰기", "이미지는 20개까지"처럼 한도를 정하세요. 무계획하게 쓰면 비용이 2배 나갑니다.
실천 가이드
AI 비용을 즉시 줄이는 체크리스트입니다.
1. 구독 점검 - 지난 한 달간 각 AI를 몇 번 썼나요? 10번 이하라면 해지하고 무료 플랜으로 갈아타세요.
2. 무료 대안 찾기 - ChatGPT Plus 대신 Gemini, Claude Pro 대신 Claude 무료, Midjourney 대신 DALL-E 무료를 시도하세요.
3. 모델 다운그레이드 - GPT-4 대신 GPT-3.5, GPT-4o 대신 GPT-4o-mini. 품질 차이가 크지 않은 작업은 저렴한 모델을 쓰세요.
4. API 최적화 - 프롬프트 짧게, max_tokens 제한, 캐싱 활용. 개발자라면 필수입니다.
5. 월간 예산 설정 - AI 비용 한도를 정하세요. 5만원, 10만원처럼 상한선을 정하면 낭비가 줄어듭니다.
마무리
AI 비용은 전략적으로 관리하면 반으로 줄일 수 있습니다. 무료 플랜을 최대한 활용하고, 유료는 꼭 필요할 때만 쓰세요.
API 사용자는 토큰 관리가 핵심입니다. 프롬프트를 짧게, 출력을 제한하고, 캐싱을 활용하세요.
가장 중요한 건 사용 습관입니다. 무계획하게 쓰지 말고, 월간 한도를 정하고, 각 작업에 맞는 도구를 선택하세요. 똑똑하게 쓰면 비용은 절반, 효율은 2배입니다.