AI 번역, 이제 영어 못해도 된다?

솔직히 말하자. 아직도 영어 때문에 스트레스받는 사람이 많다. 해외 클라이언트 이메일, 영문 계약서, 논문 하나 읽으려면 반나절이 걸린다. 그런데 AI 번역 도구가 이 문제를 상당 부분 해결해준다. 다만, 도구마다 잘하는 게 다르다. 아무거나 쓰면 오히려 사고 친다. 어떤 도구를 어디에 써야 하는지, 팩트 기반으로 정리한다.

주요 AI 번역 도구 4종 비교

파파고 (Naver Papago)

네이버가 만든 한국어 특화 번역기다. 한국어-영어, 한국어-일본어, 한국어-중국어 번역에서 가장 자연스러운 결과를 낸다. 한국식 표현이나 존댓말 체계를 잘 이해한다는 게 강점이다.

• 장점: 한국어 뉘앙스 반영 우수, 무료, 모바일 앱 편리, 이미지 번역 지원
• 단점: 유럽 언어에 약함, 긴 문서 번역 시 품질 저하, 문맥 파악 한계
• 추천 용도: 일상 한영/한일 번역, 간단한 문서 번역

DeepL

유럽에서 시작한 번역 서비스로, 자연스러운 문장력이 최대 강점이다. 특히 영어-유럽어 번역 품질이 압도적이다. 한국어도 지원하며, 문어체 번역에서 높은 완성도를 보여준다.

• 장점: 문장 자연스러움 최상위, 문서 파일 통째로 번역 가능, 용어집 기능
• 단점: 무료 버전 글자 수 제한, 구어체 번역 다소 딱딱함, 아시아 언어는 영어 대비 약간 부족
• 추천 용도: 비즈니스 문서, 보고서, 공식 이메일

ChatGPT (GPT-4 이상)

번역기가 아니라 언어 모델이다. 그래서 단순 번역을 넘어 맥락을 이해하고, 톤 조절이 가능하다. "이 문장을 격식체로 번역해줘", "마케팅 카피처럼 번역해줘" 같은 요청이 통한다.

• 장점: 맥락 이해 탁월, 톤/스타일 커스터마이징, 번역 + 교정 + 요약 동시 가능
• 단점: 가끔 창작을 섞음(할루시네이션), 무료 버전 속도 제한, 긴 문서 처리 시 일관성 문제
• 추천 용도: 창의적 번역, 마케팅 텍스트, 복잡한 맥락의 문서

Google 번역

세계에서 가장 많은 언어를 지원한다. 133개 언어를 커버하며, 빠르고 무료다. 최근 AI 업그레이드로 품질이 크게 올라갔지만, 한국어 번역은 여전히 파파고보다 부자연스러운 경우가 있다.

• 장점: 지원 언어 최다, 완전 무료, 빠른 속도, 브라우저 통합
• 단점: 한국어 자연스러움 부족, 전문 용어 오역 빈번, 톤 조절 불가
• 추천 용도: 희귀 언어 번역, 빠른 의미 파악, 웹페이지 전체 번역

상황별 최적 도구 추천

도구 선택은 상황이 결정한다. 아래 표를 참고하자.

핵심은 하나의 도구에 의존하지 않는 것이다. 용도에 따라 2-3개를 병행하는 게 가장 현실적이다.

AI 번역의 한계와 주의점

AI 번역이 아무리 좋아졌어도 맹신하면 안 된다. 다음 상황에서는 반드시 주의하자.

1. 전문 용어 오역 법률, 의학, 금융 분야의 전문 용어는 AI가 틀리는 경우가 잦다. "consideration"을 법률 문맥에서 "고려"로 번역하면 완전히 다른 의미가 된다 (정확히는 "약인" 또는 "대가"). 전문 문서는 번역 후 반드시 해당 분야 전문가가 검토해야 한다.

2. 문화적 맥락 누락 한국의 "수고하셨습니다"를 영어로 정확히 옮기는 AI는 없다. 비즈니스 관례, 존대 문화, 완곡 표현 등은 AI가 놓치기 쉬운 영역이다.

3. 긴 문서의 일관성 분량이 많아지면 AI 번역의 용어 일관성이 떨어진다. 같은 단어를 앞에서는 "인공지능"으로, 뒤에서는 "AI"로 번역하는 식이다. DeepL의 용어집 기능이나 ChatGPT에 용어 목록을 미리 제공하면 완화된다.

4. 기밀 문서 보안 무료 번역 서비스에 기밀 문서를 넣는 건 위험하다. 입력 데이터가 서비스 개선에 활용될 수 있다. 기업 기밀이나 개인정보가 포함된 문서는 유료 API나 온프레미스 솔루션을 사용하자.

AI 번역을 200% 활용하는 팁

단순히 텍스트를 넣고 결과를 복사하는 건 AI 번역의 10%만 쓰는 것이다. 다음 방법을 적용하면 품질이 확 올라간다.

역번역 검증법: 영어로 번역한 결과를 다시 한국어로 번역해본다. 원문과 뜻이 크게 달라지면 번역이 잘못된 것이다. 간단하지만 효과적인 품질 체크 방법이다.

교차 검증: 중요한 문서는 DeepL과 ChatGPT 두 가지로 번역해서 비교한다. 결과가 비슷하면 신뢰도가 높다. 다르다면 어느 쪽이 맞는지 확인하자.

ChatGPT 프롬프트 활용: ChatGPT로 번역할 때는 구체적으로 요청하자. "이 이메일을 비즈니스 격식체 영어로 번역해줘. 수신자는 미국 기업 임원이야." 이렇게 맥락을 주면 품질이 달라진다.

용어집 미리 제공: 반복적으로 같은 분야 번역을 한다면, 핵심 용어의 번역 기준을 정해두자. DeepL은 용어집 기능을 지원하고, ChatGPT에는 대화 초반에 용어 목록을 주면 된다.

단락 단위 번역: 전체 문서를 한 번에 넣지 말고, 단락 단위로 나눠서 번역하면 품질이 좋아진다. 특히 ChatGPT에서 효과적이다.

실천 가이드

지금 바로 할 수 있는 것들이다.

1. 브라우저에 DeepL 확장 프로그램 설치하기: 웹서핑 중 드래그만으로 번역할 수 있다. 업무 중 영문 자료를 읽을 때 시간이 절반으로 줄어든다.

2. 파파고 앱 설치하고 카메라 번역 테스트하기: 해외직구 제품 설명서, 식당 메뉴판 등 이미지 속 텍스트 번역에 즉시 활용할 수 있다.

3. ChatGPT에 번역 프롬프트 템플릿 3개 만들어두기: 이메일용, 보고서용, 캐주얼 대화용 프롬프트를 미리 만들어 저장해두면 매번 지시를 새로 쓸 필요가 없다.

4. 이번 주 업무에서 AI 번역 1회 실전 적용하기: 영문 이메일이든, 해외 리포트 요약이든 하나만 골라서 실제로 써보자. 직접 해봐야 감이 온다.

5. 역번역 검증을 습관화하기: 중요한 번역은 반드시 역번역으로 확인하자. 1분이면 되는데, 사고를 막아준다.

마무리

AI 번역 도구는 이미 충분히 쓸 만하다. 완벽하진 않지만, 10년 전 구글 번역과는 차원이 다르다. 핵심은 각 도구의 강점을 알고 상황에 맞게 쓰는 것이다. 파파고로 일상 번역, DeepL로 비즈니스 문서, ChatGPT로 창의적 번역. 이 조합만 익혀도 영어 때문에 막히는 일은 크게 줄어든다. 도구는 갖춰졌다. 이제 쓰기만 하면 된다.

---

함께 읽으면 좋은 글

• ChatGPT 제대로 쓰는 법 - 프롬프트 완벽 가이드
• 무료 AI 도구 총정리 - 당장 써볼 수 있는 것들
• AI 시대, 영어 공부 아직도 해야 할까?