나에게 맞는 AI 도구 선택 가이드

AI 도구 홍수 시대

매일 새로운 AI 도구가 쏟아진다. ChatGPT, Claude, Midjourney, Notion AI, Jasper, Copy.ai... 리스트는 끝이 없다.

문제는 선택이다. 다 써보기엔 시간이 부족하고, 유료 구독은 부담스럽다. "남들이 쓴다니까" 따라 쓰다가 결국 방치하는 경우도 많다.

이 글은 당신에게 맞는 AI 도구를 선택하는 실용적인 기준을 제시한다. 유행이 아닌 필요에 기반한 선택을 하자.

선택 전 질문해야 할 것들

AI 도구를 고르기 전에 스스로에게 이 질문들을 던져라.

1. 내가 해결하고 싶은 문제가 뭔가? "남들이 쓰니까"는 이유가 되지 않는다. 글쓰기가 느린가? 회의록 정리가 귀찮은가? 이미지 편집이 어려운가? 구체적인 문제를 정의하라.

2. 하루에 몇 번 쓸 건가? 매일 쓸 도구와 가끔 쓸 도구는 다르다. 빈도가 높으면 유료도 고려할 만하다. 한 달에 한두 번이면 무료로 충분하다.

3. 내 워크플로우에 어떻게 들어가는가? 기존 작업 방식에 자연스럽게 통합되는지 확인하라. 도구 때문에 일하는 방식을 바꿔야 한다면 곤란하다.

4. 얼마까지 쓸 수 있는가? 월 1만 원? 3만 원? 예산을 정하고 그 안에서 선택하라. AI 도구 구독료는 쌓이면 부담스럽다.

용도별 AI 도구 분류

목적에 맞는 카테고리부터 파악하자.

텍스트 생성 및 편집

ChatGPT, Claude, Gemini: 범용 대화형 AI
Notion AI, Craft: 노트 앱 통합형
Grammarly, QuillBot: 교정 및 리라이팅

이미지 생성 및 편집

Midjourney, DALL-E, Stable Diffusion: 이미지 생성
Canva AI, Adobe Firefly: 디자인 도구 통합
Remove.bg, Cleanup.pictures: 특정 기능 특화

코드 작성 및 디버깅

GitHub Copilot, Cursor: IDE 통합
ChatGPT Code Interpreter: 코드 실행 및 분석
Replit AI: 웹 기반 코딩 환경

음성 및 영상

Descript, Riverside: 음성 편집 및 전사
RunwayML, Pika: 영상 생성 및 편집
ElevenLabs: 음성 합성

업무 자동화

Zapier AI, Make: 워크플로우 자동화
Mem, Reflect: AI 기반 노트 정리
Otter.ai: 회의록 자동 생성

무료로 시작해도 되는 것들

처음엔 무료로 시작하라. 충분한 경우가 많다.

ChatGPT 무료 버전 GPT-4o mini를 쓸 수 있다. 대부분의 텍스트 작업에 충분하다. 복잡한 코딩이나 장문 작성이 아니라면 무료로도 된다.

Claude 무료 플랜 하루 사용량 제한이 있지만, 일반적인 업무 질문이나 초안 작성엔 문제없다. 긴 문서 분석이 필요하면 유료를 고려하라.

Canva 무료 버전 기본 디자인 작업은 무료로 가능하다. AI 이미지 생성도 제한적으로 쓸 수 있다. 전문 디자이너가 아니라면 충분하다.

Google Gemini 구글 계정만 있으면 쓸 수 있다. 구글 서비스와 연동이 강점이다. Gmail이나 Google Docs를 많이 쓴다면 유용하다.

Remove.bg 배경 제거 하나만 잘한다. 월 몇 장 정도는 무료다. 이것저것 할 필요 없이 딱 이것만 필요하면 선택하라.

유료 결제가 가치 있는 경우

이럴 땐 유료를 고려하라.

매일 쓰는 핵심 도구 하루에 여러 번 쓰는 도구라면 유료가 합리적이다. 시간 절약이 구독료보다 가치 있다. ChatGPT Plus(월 2만 원)를 매일 쓴다면 충분히 본전을 뽑는다.

무료 버전의 제약이 업무를 막을 때 토큰 제한, 속도 제한, 기능 제한이 실제 문제가 될 때만 유료로 가라. 불편함이 실제 손해로 이어지는가? 그렇다면 유료가 답이다.

전문적인 결과물이 필요할 때 고객에게 보여줄 디자인, 중요한 프레젠테이션, 공식 문서 작성. 이럴 땐 고품질 결과물을 내는 유료 도구가 필요하다.

시간이 곧 돈일 때 프리랜서, 사업가, 바쁜 직장인. 시간당 가치가 높다면 유료 도구로 시간을 아끼는 게 이득이다.

도구보다 중요한 것

도구는 수단일 뿐이다.

프롬프트 작성 능력 같은 도구도 어떻게 물어보느냐에 따라 결과가 천차만별이다. 도구를 바꾸기 전에 질문하는 법을 먼저 배워라.

기본기 AI가 글을 써줘도 기본적인 글쓰기 감각은 필요하다. AI가 디자인을 도와줘도 레이아웃 원칙은 알아야 한다. 기본기 없이 도구에만 의존하면 결과물이 어설프다.

업무 프로세스 도구가 많다고 생산성이 오르지 않는다. 오히려 도구 관리에 시간을 뺏긴다. 워크플로우를 정리하고, 꼭 필요한 도구 2-3개만 깊게 파라.

지속 가능한 사용 구독을 시작하기는 쉽지만 끊기는 어렵다. 3개월 후에도 쓸 자신이 있는가? 장기적으로 가치를 줄 도구만 선택하라.

실천 가이드

실제로 어떻게 선택할까?

1주일 테스트 무료 체험이 있으면 일주일 동안 실제 업무에 써보라. 하루 한 번 이상 쓰게 되는가? 결과물이 만족스러운가? 없으면 불편한가?

비교는 2-3개만 모든 도구를 다 비교하지 마라. 시간 낭비다. 평이 좋은 2-3개만 직접 써보고 선택하라.

한 번에 하나씩 여러 도구를 동시에 도입하지 마라. 익숙해질 시간이 필요하다. 하나를 충분히 쓴 다음 필요하면 추가하라.

대체 가능성 확인 유료 도구를 쓰기 전에 이미 쓰는 도구로 해결할 수 없는지 확인하라. Notion을 쓴다면 Notion AI부터 시도하라. 새 도구보다 기존 도구의 AI 기능이 나을 수 있다.

3개월 규칙 구독 후 3개월 동안 사용 빈도를 체크하라. 주 1회 미만이면 구독을 취소하라. 과감하게 정리해야 낭비를 막는다.

마무리

AI 도구 선택은 단순하다.

해결할 문제를 명확히 하라
무료로 시작하라
매일 쓰는 것만 유료로 가라
도구보다 사용법을 배워라
2-3개만 깊게 파라

FOMO(놓칠까 봐 두려움)에 이것저것 손대지 마라. 당신에게 맞는 도구는 많지 않다. 필요를 명확히 하고, 적게 선택하고, 깊게 활용하라.

도구 수집가가 아니라 문제 해결자가 되어라.

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